10月に入り、いよいよ柿のシーズンが始まりました。

今年はなんといっても鳥害にやられてしまいました。収穫が始まる前の9月上旬から、毎日毎日カラスがつついて食べていってしまいました。例年、落葉後の時期には果実が丸見えとなってしまい、鳥の餌食に、、ということはあるのですが、収穫1か月前から被害を受けるということは過去ありませんでした。

私自身も明日にはこないだろうと油断していたところもありますが、毎日、しかも日に日にカラスの数が増えていく状況に恐怖を覚えました。テグスを張る対策を講じた後は被害を抑えられていますが、今年は収穫数が例年より減ってしまいそうです。

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9月6日、高千穂大学の「起業家育成ゼミナール」の一部として髙橋果樹園に学生の皆様がお越しになりました。地域の産業や企業をテーマにしたもので、エマリコくにたちさんよりお話をいただき1時間ほど圃場見学会と講義をさせて頂きました。

小学生や中学生への授業の経験はありましたが、大学生向けの話ということで内容も吟味しました。また季節柄難しい時期でしたが作業体験も行いました。

農家の後継者もいたこともあり、皆さん熱心に聞いてくださりました。予定以上に熱を帯びて話してしまいました。都市農業の特殊な環境下での経営が少しでも伝わればいいなと感じています。また、農業という産業が誰でも取り組むことのできるよう門戸が広がっていくことを願っています。

この様子は農業新聞にも掲載されました。

少しでも農業への理解が広がり、先々、農業がよりよい産業になるよう未来ある若者たちに期待しています。

9月も半分過ぎてしまいました。日誌に載せようと思っていたネタも溜まりに溜まってしまいました。今年からナシが加わり、ブドウ、ナシ、イチジクと充実した8月末から9月を過ごさせていただきました。多忙な日々ながらもこの実りの季節の喜びを皆様と共有できて嬉しい限りです。皆様からの喜びの言葉は私たちの励みになります。ありがとうございます。

9月2日、立川市果実品評会が開催されました。当園からはナシ、ブドウ、イチジクを出品し、ブドウ「シャインマスカット」が特別賞（金賞）に選ばれました。ブドウ「藤稔」、ナシ「豊水」、イチジク「桝井ドーフィン」も優秀賞（銀賞）に選ばれました。

今年は早い梅雨明けからの猛暑続きで大変な一年でしたが、評価されて良かったです。市内の果樹農家と切磋琢磨しながらよりよい果実をご提供できるよう引き続き頑張りたいと思います。